71,44 km – 10H02′
-6,6°C, un chiffre qui cause. Mais soleil levant dans les rétroviseurs. Ce soleil fait vite remonter la température. Cela va devenir vite agréable. 8h00. C’est le top départ. Tenue emmitouflée, bonnet chaud, gants pour notre coureur très content de sa journée d’hier et qui souhaite la même météo pour cette 21ème. Tout à coup après une montée d’au moins un km, vue irréelle sur une vallée couverte de vignes où les ouvriers agricoles arrivent pour la taille. Ces vignes sont magnifiques sous ce soleil levant qui les éclabousse au fur et à mesure qu’il passe le sommet de la colline. Première bourgade , Fuenmayor, au coeur de ces vallées de la Rioja. Direction Navarrete par la N120 . Nous avons quitté la Navarre pour la région de la Rioja et nous nous dirigeons vers celle de Burgos ,et la province de Castille et Léon. A la sortie de Navarrete , un couple de pèlerins sur un sentier et déjà deux coureurs cyclistes qui s’entraînent. Avons vu aussi deux personnes d’un certain âge faisant un petit footing matinal . Je ne sais si c’est la proximité du chemin de St Jacques qui produit l’effet ,mais je trouve nos amis espagnols plus sportifs que nous ,français ? Sur ce chemin d’ailleurs nous allons passer pour longer l’autoroute A12 qui conduit à Burgos. Face à nous se dresse la chaîne des monts de la Sierra de Demanda qui culminent à plus de 2000m, bien sûr tous enneigés. Le paysage est splendide, mais pas le temps de rêver, Serge arrive pour le ravito du 20 ème km. Il a droit à un pot de nouilles japonaises et 50 cl d’eau minérale. Vous trouvez peut-être que nos menus sont répétitifs , mais il faut jongler entre les impératifs de la course et le stock embarqué, qui compte tenu de la place est varié , mais pas infini. Nous traversons Najèra . Quel bel horizon pour les habitants , que cette montagne blanche immaculée. En ce qui nous concerne un petit battement de quelques minutes , on en profite pour faire les courses dans le prochain supermarché qui va se trouver sur notre route . Certains sont indiqués sur le GP S. Il nous faudra aussi prendre du gazole à la prochaine station – service, plus le plein d’eau pour la vaisselle du jour et du lendemain . Nous venons de découvrir au milieu des vignes des pêchers et cerisiers en fleurs. Très belle image. Serge a posé son collant et son coupe-vent, il court en maillot à manches longues, la température à 11h30 est de 10/11 °C, sans vent ou presque. Cinq minutes chrono, un équipier à la pompe à eau, un à la pompe à gazole et le tour est joué, retour à la course pour un nouveau ravitaillement. Nous retrouvons la N120a que je conseille à tous ceux qui voudraient visiter tranquillement la région . Il y a une station service tous les 5km ,mais attention, elles sont toutes fermées et abandonnées, victimes de l’autoroute, qui lui est parallèle à 10m seulement. Pas vu une seule voiture depuis 15km ! et 15km de Serge , c’est deux heures ! Prochaine ville touchée, Santo Domingo de la Calzada , une belle ville mais où il est quasiment impossible de se garer, donc difficile de guider un coureur à pied. Dans ce cas, l’un des suiveurs descend du véhicule, guide ou accompagne Serge dans la partie difficile et se fait récupérer un peu plus loin ou à un endroit convenu à l’avance. Avant cette agglomération, notre route croise celle d’une dizaine de cyclistes Coréens arborant fièrement leur drapeau national à l’arrière de leurs bicyclette,mais habillés en tenues hivernales “ grand froid “. Auraient – ils froid dans ces contrées ? La circulation sur la portion Santo Domingo / Belorado est plus intense , quoique supportable pour notre runner. Nous approchons du terme de cette étape qui nous aura encore gâtés, le beau temps étant de la partie jusqu’au bout. Pour éviter la circulation, Serge court sur le chemin de St Jacques qui jouxte pendant les 15 derniers kilomètres la N120 . A 17h15, je conduis Maxime à l’hôtel qui est sur notre passage et repart ravitailler notre coureur qui ne s’arrêtera encore pas là où c’était prévu , mais 3,5 km au delà de Belorado . Incorrigible! Mais il se constitue ainsi un petit matelas de sécurité et évitera des étapes trop longues au Portugal . Pendant ce temps, Max est allé voir les deux restaurants proches de notre couchage pour essayer de dîner à 19h30 , ce qui est compliqué ici, nos amis espagnols étant comme on dit “du soir “. Pas de chance, alors nous dînerons dans la chambre . Au menu, composé avec Max au super market du village, saucisson ,lard ( Serge adore cela) jambon ibérique fumé , fromage de pays et ….une petite bière, pour nous, les suiveurs ! .Serge, lui se lave les dents et se couche avec ses boules “quiess”. Rassurez- vous, nous avons encore du boulot , photos ,vidéos et compte-rendu de journée, celui que vous attendez ! Pour en finir notre Sergio aura parcouru ce jour 71,44km en 10h02. Pas mal , mais ce soir il soignait ses coups de soleil avant de se coucher. Allons nous coucher….et à demain , si vous voulez bien.
Données de la montre Epix: Garmin Connect
Parcours du dimanche 21 février: Etape 22
