66,27km – 10h11′
Ce matin, Serge, Bertrand et David foulent leurs derniers km en Afrique du Sud. Un pays que nous ne connaissions pas. Nous avons eu la chance de pouvoir le traverser à une vitesse moyenne de 8 km/h, c’est-à-dire le temps de s’en mettre plein les yeux. Des paysages incroyables. De beaux souvenirs que nous avons bien entendu immortalisés en photos et vidéos. Vers 9h30 nous passons le poste frontière pour faire nos premiers pas en Namibie. Ces premières heures nous plongent dans le désert du Kalahari sous une température de plus de 36°C dans l’après-midi.
La Namibie connue autrefois sous le nom de Sud-Ouest africain, colonie allemande (1884–1915) puis protectorat de l’Afrique du Sud, la Namibie est un État indépendant depuis le 21 mars 1990. Elle est bordée géographiquement à l’ouest par l’océan Atlantique, au nord par l’Angola, au sud par l’Afrique du Sud, à l’est par le Botswana, avec, d’est en ouest, le désert du Namib (le plus vieux désert du monde), le plateau central et le désert du Kalahari, et au nord-est par la Zambie. Ce sont les Portugais qui atteignent Cape Cross dès 1486, ils abordent les côtes de la région à partir de 1550, mais ils préfèrent se fixer plus au nord, dans les territoires qui vont constituer l’Angola.
À partir de 1680, des colons néerlandais s’installent sur la côte. Ils vont cependant privilégier la région du Cap et les terres fertiles, plus au sud, dans ce qui deviendra l’Afrique du Sud. Entre 1793 et 1803, les Néerlandais sont chassés par les Britanniques, mais les populations d’Afrikaners restent. En 1793, Walvis Bay, seule rade en eau profonde sur la côte namibienne, est annexée par la Colonie du Cap ; elle sera cédée aux Anglais en 1878, qui la conserveront jus- qu’en 1910. Elle reste la principale voie d’accès maritime à la Namibie. Le 21 mars 1990, la Namibie devient indépendante. En 1994 l’enclave sud-africaine de Walvis Bay (principal port du pays) est cédée à la Namibie.
La principale ressource du pays provient de son sous-sol et de ses nombreuses mines d’Uranium, de cuivre, d’argent et de diamants. La production de diamants représente 40% du PIB, suivie par l’industrie de la pêche. Pour le reste la Namibie reste dépendante de son voisin Sud-Africain. Le taux de chômage est supérieur à 30%. Depuis 1999 la Namibie est le premier pays d’Afrique à proposer l’ouverture de ses réserves naturelles aux chasseurs fortunés du monde entier. Cette activité permet des chasses aux espèces en voie de disparition tels le gnou et l’éléphant. Cette chasse est jugée très lucrative par le gouvernement.
Après plus de 11h passées sur la piste avec cette chaleur étouffante, nous arrivons chez John et Johanna nos hôtes, dans leur Oasis. Un ilot de verdure au milieu du désert. Nous nous sentons tous de suite chez nous, nous allons y dormir 2 nuits. Ils sont aux petits soins pour nous. Seul petit inconvénient, la chaleur qui ne nous quitte pas. Dans les chambres il fait plus chaud que dehors sous le beau ciel étoilé, et là encore, le point de vue reste incroyable. La voie lactée nous souhaite une belle nuit.
Données de la montre Epix: Garmin Connect
