63,75km – 10h24′
La journée s’annonce humide au vu de la couleur du ciel blanc grisâtre. Quelques gouttes se font sentir en matinée mais rien de plus. Il faut attendre 13h30 pour voir une fine pluie venir mouiller notre route sablonneuse et rocailleuse. Au moins on ne subira pas la poussière qui est présente partout depuis 3 jours. Nous entendons un grondement qui vient du dessus de nos têtes, l’ambiance est lourde et pesante, mais rien ne craque encore…
Depuis notre départ ce matin, nous n’avons croisé que 4 ou 5 voitures. Mieux vaut ne pas tomber en panne. De plus le réseau téléphonique est vraiment aléatoire. Le paysage qui nous entoure ressemble à s’y méprendre à celui de l’Australie (dixit Serge), que Laure et Serge ont traversés il y a quelques semaines.
Nous croisons en chemin dame tortue. Rien ne sert de courir, il faut partir à point mais pour Serge, rien ne sert de partie à point mais il faut courir !!!
Au km 50, c’est en levant les yeux vers l’horizon que nous apercevons un troupeau de girafes qui toutes nous fixent du regard. Nous restons tous les trois à contempler ce superbe spectacle que nous offre dame nature. Nous espérions depuis quelques jours en croiser au moins une. Un vrai cadeau. Quelques instants plus tard, elles nous quittent au petit trop. Un moment magique et unique de les voir en liberté.
La girafe vit dans les savanes africaines, du Tchad jusqu’en Afrique du Sud. Il s’agit de l’animal le plus grand en hauteur, pouvant, grâce à la longueur de son cou, atteindre jusqu’à 5,50 m. Les girafes dorment très peu, moins de 2 heures pour 24 heures, et plus particulièrement le jour, car elles peuvent continuer à surveiller l’horizon. En réalité, elles somnolent debout, les yeux grands ouverts et sur des périodes allant de 1 à 30 minutes d’affilées. La girafe est le seul mammifère terrestre qui ne bâille pas. Le poids d’une girafe varie entre 750 et 1 100 kg pour les femelles et peut aller jusqu’à 2 000 kg pour les mâles. Son espérance de vie serait de l’ordre de 10 à 15 ans en milieu sauvage et de 27 à plus de 36 ans en captivité.
Adulte et en bonne santé la girafe n’a à craindre que le lion, et encore : elle le voit approcher de loin et peut d’une ruade lui briser le crâne ou les côtes, ou encore le semer à la course, car elle est aussi rapide que lui.
La girafe est chassée pour sa viande et sa peau. En plus de ce braconnage, elle est menacée par la destruction de son habitat, notamment dans le Sahel où la déforestation est répandue. En 1985 on comptait 155 000 girafes vivant dans la nature contre 97 500 en 2015, ce qui constitue une baisse des effectifs de l’espèce d’environ 40 % au cours des 30 dernières années. La population des girafes d’Afrique occidentale a baissé fortement dans les décennies récentes. En revanche, les populations de l’Afrique de l’Est et de l’Afrique australe sont stables, et dans certaines régions elles ont même augmenté. La girafe est une espèce protégée dans la plupart des pays correspondant à son aire de répartition.
On a estimé que la population totale des girafes représente en 2010, 110 000 à 150 000 animaux, contre un million au milieu des années 1990.
En France, Sophie la girafe est un jouet en caoutchouc créé en 1961 et destiné à être mordillé par les nourrissons.
Cette journée sera certainement une des plus belle, nous avons croisé multitude d’animaux et avons vraiment savouré ces instants. Serge termine son étape au pied de notre lieu de couchage, une bonne douche, un repas concocté par David, et nous allons continuer de rêver.
Données de la montre Epix: Garmin Connect
