74,14km – 10h36′
Nous avons tous bien dormi et phénomène rare, nous avons pris le petit déjeuner à l’hôtel. En général, lorsque le petit déjeuner est proposé là où nous passons, nous partons trop tôt pour pouvoir le prendre et nous déjeunons dans la chambre avec notre bouilloire et notre boîte à petit-déjeuner. Tout comme aux USA, au Canada: vous avez les hôtels et les motels et il y a des nuances entre d’eux dont le petit-dejeuner compris ou pas.
Point de départ: 50km plus loin. Soleil pour ce départ sur la”29” à 6h40. Température : 10°C seulement, pas de vent . Conditions idéales pour courir sur une route où la circulation est quasi nulle. Nous descendons sur la vallée de la Peace River , (traduction : la rivière de la paix), une large rivière que nous traversons par un pont suspendu qui date de 1964. A chaque extrémité de ce pont, des totems rappellent les événements du site et delà région, la paix des Indiens en 1790, le chemin de fer en 1957, des poteaux électriques pour l’usine hydro électrique qui est juste en amont , les animaux de la région, castors, caribous et ours. Une photo souvenir avec Sergio et on repart de plus belle vers le Nord Est.
Plus de soleil et des nuages gris à l’horizon ne nous disent rien de bon pour la fin de journée. Cela n’a pas attendu, dès la sortie de Hudson’s Hope les premières gouttes ! Une grande montée et un panneau nous annonce la couleur : Fort St John = 80 km et Fort Nelson = 470 km. Mais ce n’était qu’une averse et ça sèche vite. La vie est ici manifeste: quelqu’un abat des arbres à la tronçonneuse, en contrebas, sur la rivière, des pilotes de hors – bords se font plaisir en décrivant de belles courbes, projetant des gerbes d’eau. Dans les rares prairies, les foins sont coupés et sèchent en longues bandes jaunes sur fond vert. Grande montée, un peu de plat et une descente. Au dernier ravitaillement, nous avons eu droit à une invasion de sauterelles, virevoltant dans tous les sens, il y avait aussi une multitude de cadavres sur la chaussée. Nous poursuivons notre chemin sur le plateau surplombant Peace River à environ 450 m. d’altitude, dont les flancs sont couverts de bouleaux, et où quelques prairies sont clôturées pour chevaux et bétail. Beaucoup de vaches marrons tachetées de blanc. Plus on avance et plus il y a d’élevages .Km55, une grande côte à 10% de 3,5 km se dresse devant notre coureur. Au sommet un belvédère où Christophe fera des photos. Là, un couple et leur fils s’intéressent à ce que nous faisons ici, explications, nous leur remettons une carte qu’ils feront signer à Serge au passage, le tout filmé par notre pro des images, Béli.
16h15, il pleut et on entend le tonnerre près de nous, le ciel est gris foncé. Serge a revêtu sa tenue habituelle et son bob fétiche. Éclairs et tonnerre se succèdent. On voit à peine la montagne en face. Puis en dix minutes tout est fini. On fixe le point d’arrêt, on va attendre notre coureur et ranger la voiture pour pouvoir rentrer à 3 dans l’habitacle! Retour sans problème jusqu’à Fort St John qui s’avère être une ville importante avec pendant 5 km au moins une zone industrielle et commerciale avant d’être véritablement dans l’agglomération. Super il y a un super centre Walmart, nous y ferons des provisions demain soir puisque nous dormons deux nuits au Super 8. Et sur ce, je vous dis “à demain”.
Données de la montre Epix: Garmin Connect
Parcours du dimanche 17 Juillet: Etape 169
