75,23 km – 10h31′<\/p>\n
Bonjour \u00e0 toutes et \u00e0 tous\u00a0! Ici Thomas.
\nC’est avec grand plaisir que je reprends l’\u00e9criture des compte-rendu quotidiens.
\nNous nous \u00e9tions quitt\u00e9s d\u00e9but juin aux Etats-Unis, et plus pr\u00e9cis\u00e9ment en Californie, et voil\u00e0 que je vous retrouve… encore et toujours aux Etats-Unis\u00a0! C’est \u00e0 en croire que Serge a fait du sur place. Et pourtant la travers\u00e9e du Canada aura dur\u00e9\u00a042 jours et cumul\u00e9 pas moins de 3080 kilom\u00e8tres au compteur ! Pas mal, non\u00a0?
\nMais nous revoil\u00e0 donc au pays de l’Oncle Sam, afin de terminer pour de bon cette travers\u00e9e du continent nord-am\u00e9ricain. Plus qu’une dizaine de jours seulement et Serge atteindra Anchorage. La symbolique est forte pour lui qui, apr\u00e8s avoir travers\u00e9 plusieurs fois les Etats-Unis, a cette fois ralli\u00e9 le continent nord-am\u00e9ricain dans sa totalit\u00e9.
\nC’est d’ailleurs \u00e0 Anchorage que nous avons atterris avant-hier avec l’ensemble des nouveaux arrivants. Philippe, Victor, Jean-Michel et moi-m\u00eame. Le fait d’avoir remont\u00e9 la \u00ab\u00a0Alaska Highway\u00a0\u00bb jusqu’\u00e0 la fronti\u00e8re canadienne m’a donn\u00e9 la sensation d’avoir commenc\u00e9 ce nouvel \u00e9pisode par la fin, en observant les diff\u00e9rentes \u00e9tapes \u00e0 venir. Mais promis je vous laisse le suspense et ne vous d\u00e9voile\u00a0rien. Sachez juste qu’il me tarde de retourner \u00e0 certains endroits que j’ai pu apercevoir.<\/p>\n
Mais revenons \u00e0 nos moutons. Ce matin donc, petit imbroglio pour d\u00e9marrer la journ\u00e9e. Heure officielle du lever pr\u00e9vue\u00a0: 5h. Heure officieuse\u00a0: 4h. L’un de nos portables n’a pas dig\u00e9r\u00e9 le tr\u00e8s court passage dans le fuseau horaire du Yukon hier apr\u00e8s-midi, et nous a jou\u00e9 un sale coup en sonnant une heure trop t\u00f4t. Dans un esprit de solidarit\u00e9, nous ne d\u00e9voilerons pas le nom de son propri\u00e9taire (un indice quand m\u00eame, pour vous qui \u00eates chez vous\u00a0: il court avec Serge jusqu’\u00e0 Anchorage). Au 60\u00e8me kilom\u00e8tre un panneau nous indique la pr\u00e9sence d’une ville\u00a0: Chisana<\/em>. Son nom signifie \u00ab\u00a0rivi\u00e8re de cuivre<\/em>\u00a0\u00bb, mais elle figure maintenant sur la liste des villes fant\u00f4mes d’Alaska. Cet endroit est aussi appel\u00e9 \u00ab\u00a0the last great rush\u00a0\u00bb (comprendre \u00ab\u00a0la derni\u00e8re grande ru\u00e9e\u00a0\u00bb) car de l’or y fut d\u00e9couvert en 1913, attirant bon nombre de pionniers d\u00e9cid\u00e9s \u00e0 braver les conditions climatiques pour faire fortune. Mais l’embellie prit vite fin d\u00e8s le milieu des ann\u00e9es 1920, et depuis plus personne ne vit\u00a0l\u00e0-bas. Les quelques installations de l’\u00e9poque furent\u00a0compl\u00e8tement laiss\u00e9es \u00e0 l’abandon. Donn\u00e9es de la montre Epix:\u00a0Garmin Connect<\/a><\/p>\n Parcours du Vendredi 12 ao\u00fbt :\u00a0Etape 195<\/a><\/p>\n
\nL’\u00e9quipe est donc pr\u00eate \u00e0 partir sur le coup de 6h. Les voitures sont charg\u00e9es et nos deux coureurs fins pr\u00eats. Concernant les dix prochains jours, la r\u00e9partition des t\u00e2ches va quelque peu changer. Ren\u00e9 s’assurera du ravitaillement de Serge, tandis que Victor g\u00e8rera celui de Philippe, son p\u00e8re. Christophe est donc transf\u00e9r\u00e9 dans la deuxi\u00e8me voiture conduite par Jean-Michel, et peut maintenant jouir d’une plus grande autonomie pour filmer.\u2028D\u00e9but d’\u00e9tape assez tranquille. Nous ne sommes pas trop de sept pour ambiancer cette fraiche matin\u00e9e.\u2028Professeur Ren\u00e9 explique un \u00e0 un les diff\u00e9rents ravitaillements \u00e0 Victor. Au niveau du 10\u00e8me kilom\u00e8tre, nous arrivons \u00e0 Sweetwater Creak,<\/em> o\u00f9 l’eau aux teintes rouges semble bien charg\u00e9e en fer. De plus, une large partie de la for\u00eat semble avoir oubli\u00e9 d’\u00e9teindre la gazini\u00e8re. Et oui, m\u00eame aussi proche du cercle polaire les feux de for\u00eat sont \u00e0 craindre. Quelques kilom\u00e8tres plus loin, un panneau nous explique qu’en moyenne, 2 \u00e9clairs sur 10 touchent le sol, et que durant l’\u00e9t\u00e9, le centre de l’Alaska peut \u00eatre frapp\u00e9 jusqu’\u00e0 6000 fois par jour par la foudre, provoquant ainsi des feux de for\u00eats destructeurs. Les ours, les loups, le feu, quoi d’autre encore\u00a0?
\nLes moustiques. Pas la peine de vous pr\u00e9ciser qu’ils sont l\u00e0, fid\u00e8les au poste. Surentra\u00een\u00e9s et ultra-agressifs. Ils se pressent par dizaines contre les vitres des voitures, comme si notre v\u00e9hicule \u00e9tait le club le plus hype<\/em> du coin. D\u00e9sol\u00e9 les gars, mais on est complet. Durant l’\u00e9t\u00e9 en Alaska, les glaciers fondent et laissent place \u00e0 un nombre impressionnant de lacs, accompagn\u00e9s de l’armada de moustiques r\u00e8glementaire qui va avec. Heureusement que le virus Zika n’a pas encore atteint cette partie du globe, car la contamination s’y ferait \u00e0 vitesse grand V…
\nLe soleil est lev\u00e9 depuis un bon moment maintenant. Ici, \u00e9tant donn\u00e9 notre proximit\u00e9 avec le cercle polaire, les nuits sont courtes. Le jour tombe aux alentours de 23h, pour ensuite se lever vers 4h.
\nNotre route continue sur la Alaska Highway<\/em> (ayant \u00e9chang\u00e9 son num\u00e9ro 1 contre le 2 depuis notre passage de fronti\u00e8re hier), en direction de Tok<\/em>. Les for\u00eats s’\u00e9tendent \u00e0 perte de vue. Au loin, une immense cha\u00eene de montagnes traverse l’horizon d’est en ouest. Si l’Alaska est souvent associ\u00e9 au froid, \u00e0 la banquise et \u00e0 ses populations am\u00e9rindiennes, ses caract\u00e9ristiques g\u00e9ologiques en font aussi un endroit tr\u00e8s pris\u00e9 par les scientifiques.
\nEn effet, c’est ici que la plaque Nord-Am\u00e9ricaine et la plaque Pacifique se livrent une lutte sans merci, ayant notamment donn\u00e9 naissance \u00e0 cette cha\u00eene de 300 \u00eeles volcaniques appel\u00e9es les \u00eeles Al\u00e9outiennes<\/em>.
\nL’Alaska compte donc de nombreux volcans en activit\u00e9, 11 sommets \u00e0 plus de 4500 m\u00e8tres d’altitude, bon nombre de glaciers l’hiver et des millions de lacs l’\u00e9t\u00e9 (oui oui, des millions), ainsi que la fosse des Kouriles<\/em>\u00a0bordant le sud de l’\u00e9tat au fin fond du Pacifique, et descendant \u00e0 plus de 10 000 m\u00e8tres de profondeur. Autant vous dire que l’activit\u00e9 sismique, tectonique et volcanique est tr\u00e8s intense dans les environs. C’est d’ailleurs en Alaska que deux des trois plus forts s\u00e9ismes etats-uniens ont jamais \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9s (magnitude de 9,2 \u00e0 Prince William Sound et 9,1 aux \u00eeles Andreanof).
\nMais revenons \u00e0 notre \u00e9tape du jour. Nos deux coureurs avalent les kilom\u00e8tres avec app\u00e9tit. Serge et Philippe semblent concentr\u00e9s et avance d’un bon pas. Eux aussi subissent le flot incessant de moustiques, surtout lors des ravitaillements. Pas facile.
\nSur l’heure du midi nous nous arr\u00eatons pr\u00e8s d’une station service g\u00e9r\u00e9e par des am\u00e9rindiens. Nous y retrouvons \u00ab\u00a0Smokey\u00a0\u00bb, le castor-pompier que nous avons d\u00e9j\u00e0 crois\u00e9 plusieurs fois aux Etats-Unis (vous vous souvenez ? allez faire un tour dans la galerie photo du jour si ce n’est pas le cas…). C’est bien la premi\u00e8re fois que je le vois nous pr\u00e9venir d’un risque d’incendie \u00ab\u00a0mod\u00e9r\u00e9\u00a0\u00bb.
\nLe thermom\u00e8tre grimpe tranquillement jusqu’\u00e0 atteindre une vingtaine de degr\u00e9s en d\u00e9but d’apr\u00e8s-midi.
\nAu loin, de gros nuages arrosent abondamment les montagnes. Au final, pas trop d’inqui\u00e9tude \u00e0 avoir concernant un d\u00e9part de feu aujourd’hui.<\/p>\n
\nEtant donn\u00e9 notre d\u00e9part matinal, cette 194\u00e8me \u00e9tape se terminera assez t\u00f4t, aux alentours de 16h30. Une soixantaine de kilom\u00e8tres en voiture et nous voil\u00e0 \u00e0 Tok<\/em> o\u00f9 nous s\u00e9journerons \u00e0 la fois ce soir, mais aussi demain.
\nTok<\/em> n’est pas une ville \u00e0 proprement parler, mais l’intersection entre les deux seules vraies routes du coin, o\u00f9 des pompes \u00e0 essence, h\u00f4tels et supermarch\u00e9s hors de prix ont d\u00e9cid\u00e9 de s’installer. Ce soir tout le monde s’active pour terminer ses missions, tandis que nos deux coureurs sont d\u00e9j\u00e0 en train de r\u00e9cup\u00e9rer. Bonne nuit, et \u00e0 demain.<\/p>\n