60,11 km – 10H21′
Dites le avec des fleurs
Si je vous dis que :
- Lorsque le réveil a sonné à 4H30, nous avons eu du mal à nous extirper du lit
- La température était de 12°C au départ de l’étape
- Il a plu des trombes d’eau, les 5 premiers kilomètres
- Serge a eu un vent violent dans le nez pendant 50km
- Les bas-côtés de la route étaient inconfortables sur 30 km
- La circulation fut très dense et les véhicules roulaient à toute vitesse
Vous me répondez : Cela n’a pas dû être une super journée ou il y a mieux comme conditions sur la route, ou encore il y a pire que vous ma bonne dame! Et bien oui, les 3 réponses sont les bonnes.
Serge en a plein les « bottes » dès 6H30 du matin, et ne fut pas bavard jusqu’à ce qu’il me demande au 35ème kilomètre, un comprimé de Paracétamol, pour cause de mal de tête.
De mon côté, malgré la grisaille, le vent, la journée qui promet d’être très longue, j’admire la végétation qui s’offre à nous. C’est un fouillis de buissons désorganisés en bordure de route et à chaque arrêt, j’aperçois de nouvelles espèces inédites (voir les photos, toutes prises ce jour). Je ne suis absolument pas spécialiste en botanique mais mon oeil est attiré par toutes ces petites fleurs, différentes à chaque fois. Je ne suis pas surprise lorsque je découvre un panneau (que je n’ai pas pris en photo, j’ai oublié :)), indiquant , au mois de septembre soit au début du printemps, qu’un festival des fleurs sauvages à lieu à Ravensthorpe. Le panneau d’entrée de ville arbore une jolie fleur et enfin, une piste sur laquelle je me suis garée a un panneau « Road Flora ». Serge, vous vous en doutez, n’a pas l’oeil aiguisé sur le paysage. La South Coast Highway est aussi sinueuse que dangereuse les 20 kilomètres qui précédent Ravensthorpe et les bas-côtés inexistants, il lutte contre un vent de face de façon permanente. L’heure n’est pas à la contemplation et cela change, la semaine dernière où pendant 2 jours, il s’extasiait de tout et d’un rien, me répétant 3 fois par jour qu’il adorait le paysage et bien les conditions font que ce jour, il ne l’apprécie pas et tout est dans la subjectivité du moment !
Un petit layus sur les clôtures en Australie qui a un lien avec l’étape du jour :
La « Rabbit Proof Fence », outre le fait d’être le titre d’un film, dénomme une véritable clôture construite par le gouvernement australien entre 1901 et 1907. Les 3 sections, numérotées de 1 à 3, par ordre de construction, totalisaient 3237km. Il semblerait que cette entreprise incroyable soit visible depuis l’espace au même titre que la muraille de Chine. Cette clôture fut érigée pour lutter contre l’invasion des lapins et ainsi protéger les cultures de l’Ouest du Western Australia. Nous sommes passés ce matin, au 6ème kilomètre au pied des vestiges de la clôture N°1, qui s’étendait de Starvation Bay, juste au sud de notre position actuelle pour monter plein nord, 1822km plus loin à l’est de Port Hedland. Depuis sa création, elle a changé de nom, la « State Barrier Fence » totalise tout de même une longueur de 1170km. Ce n’est pas la seule dans le pays car dans l’Est, une barrière similaire existe, appelée la « Dog Fence », elle s’étend sur 3 Etats et fait 5600km de long.
Ces barrières continuent d’être entretenues par les propriétaires terriens et les comtés.
Les lapins ne sont pas originaires d’Australie et sont arrivés par bateau en 1789, avec les premiers anglais. La saison hivernale étant très douce, les lapins ont proliférés très rapidement engendrant de gros dégâts pour les cultures. La lutte contre ces mammifères est devenue une affaire d’état. Ne parvenant pas à contrôler leur nombre malgré les prédateurs comme les dingos, les aigles, les chats sauvages, le gouvernement pris la décision d’inoculer le virus de la myxomatose, ce qui eut pour effet de réduire considérablement leur nombre d’environ 600 millions à 100 millions mais les lapins sont devenus résistants. De nos jours le poison « 1080 » est fortement utilisé et les différents Etats testent de nouveaux procédés chimiques par injection pour réguler leur nombre qui est remonté à 300 millions environ. Outre les dégâts dans les cultures, cette surpopulation lapine joue un rôle dévastateur pour l’équilibre de la nature, dans l’érosion des sols et la disparition d’un certain nombre d’espèces végétales. Les lapins sont un problème pour les australiens et il semble difficile de le combattre.
Que les barrières s’appellent « Rabbit » ou « Dog », elles ont pour effet de tenir à l’écart tous les autres animaux sauvages des zones urbanisées et cultivées. En 2013, l’idée d’allonger la « Barrier State Fence » fit grand bruit dans le Western Australia, auprès des défenseurs de la faune sauvage et naturelle. Qu’en est il à ce jour, je ne sais pas mais les kilomètres de clôture sont astronomiques dans toute l’Australie et les fabricants de ces dernières ne sont pas prêtes d’être au chômage!
Enfin, Ravensthorpe est une ville « morte » en ce 27 décembre, exceptés le musée et les 2 stations services qui ne désemplissent pas, tout est fermé: la poste, le supermarché et les 2 magasins du bourg… Il semblerait que ce soit la suite du Boxing Day, le Public Holiday Day mais demain, les affaires reprennent.
Alors à demain
Données de la montre Epix: Garmin Connect
Parcours du Mercredi 28 Décembre: Etape 333
