60,33km – 9H26′
Depuis le 30 novembre, nous avons renoué des liens étroits avec la Eyre Highway, que nous ne quitterons pas de si tôt… Cette nationale est balisée tous les kilomètres par de petites bornes, dont le nombre décroit. Ce soir, Serge s’arrêtera à la borne 362. Nous sommes ce soir à 362km de la frontière entre les états du « South Australia » et du « Western Australia », au milieu de « Nullarbor Plain ». A cette frontière, se tient un « Checkpoint Quarantine », j’ai donc acheté des fruits en comptant le nombre de jours qui nous séparent du Western Australia car nous serons fouillés et tous les fruits, légumes, miel devront être jetés et pour mémoire le prochain supermarché se situe à Norseman, à 1080km. Ensuite nous achèterons des bananes à l’unité et à prix d’or si les « Roadhouses » sont livrés… Et je n’ai pas le souvenir qu’il y est d’autres fruits proposés à part peut-être des pommes. Serge devra faire sans son jus de fruits frais du matin. Mais pour le moment, le frigo est plein de yaourts, de riz au lait, de fromages, de jambons, de poulet pour l’essentiel et les fruits sont stockés dans le « Camper ».
La vie agricole est encore manifeste, même une fois passés Penong, les champs s’étendent à perte de vue et parfois quelques troupeaux de moutons terminent les restes de la moisson. Les « Stations » sont toutes équipées d’éoliennes, de panneaux photovoltaïques et d’énormes tanks pour stocker l’eau.
Quelques kilomètres avant Penong, nous allons chercher une petite plaque sur le côté gauche de la route, Serge marche et moi je passe et repasse au pas avec le véhicule … Nous ne la trouverons pas, sans doute recouverte par le remblai qui semble tout neuf. Cette plaque a été dressée, sur le lieu du décès de Bryan Smith, coureur australien, dont le coeur s’arrêta de battre sur la route, en février 2001, lors de sa participation à la « Race of Fire ». Serge vous raconte cet épisode tragique dans sa vidéo du jour.
Penong, surnommée ville aux 100 éoliennes, est ravitaillée en eau par des camions citernes depuis Ceduna. Petit village, déjà décoré de quelques pères Noël et sapins, cela nous rappelle que le décompte est lancé pour atteindre les fêtes et le 25 décembre. A la sortie du village, se tient l’école primaire. J’imagine que les jeunes doivent pour aller au collège , se rendre à Ceduna, à quelques 72km de là. Cette notion des distances m’impressionne toujours autant. Au 15ème km, nous passons devant l’incontournable champs de course, la prochaine date est prévue en mars 2017. Même au fin fond du Bush et de nulle part, se tient une course de chevaux, c’est assez surprenant. L’exemple de Birdsville, un peu plus au nord et au bord du désert de Simpson, qui compte 100 habitants et dont la ville la plus proche se situe à plus de 200km a également sa course hippique annuelle, elle attire les foules et la population est multipliée par 40 pour cet évènement….
Pourtant avec Serge je devrai être habitué à la notion de distance et bien non. A l’approche des 19 000km, je compte toujours en jours, le temps qui passe!
A demain
Données de la montre Epix: Garmin Connect
