71,61 km – 10H23′
Contre toute attente, cette journée ne fut pas aussi terrible que nous nous l’étions imaginés. Serge ce matin a mis du temps à enfiler ces running, comme s’il reculait l’échéance. Le voilà dehors marchant les pieds nus pour m’apporter les bagages au véhicule….. N’importe quoi, pire qu’un gosse, non ? nu-pieds sur le macadam, on aura tout vu !
Tout est chargé et Serge enfile enfin ses « running shoes », je sais qu’il a un orteil qui lui fait mal, il vient de changer de paire de chaussures à Sydney et les orteils doivent s’y faire. D’ailleurs, il rechigne toujours à les changer, il faut vraiment qu’elles soient usées jusqu’à la trame pour enfin en prendre des nouvelles. Ce doit être la 15ème ou 16ème paire, nous ne comptons pas et si Serge les a numérotées, elles sont utilisées dans le désordre.
Une fois lancée sur la M31, nous nous faisons cette réflexion au même instant: la circulation n’est pas si terrible que cela. Serge avait envisagé de ne pas marquer les 17 000 km à cause du stress de la route et il ne faut rien prévoir car c’est à Bookham, (si on traduit littéralement, ce hameau porte un drôle de nom), que nous célébrons, ce passage d’un mille de plus (voir la vidéo). Serge est bien disposé, tout sourire. Au ravito suivant, il me rapporte une vieille plaque d’immatriculation car Thomas et moi faisons la collection. Je suis déçue car c’est une banale plaque du South Australia sans autres inscriptions que les chiffres et les lettres. Serge me taquine en me disant que je n’ai qu’à retourner à Canberra si j’en veux une de l’ACT. Les ravitos suivants, il chante du Patricia Kaas, du Polnaref, en fait il essaie surtout de se rappeler les paroles et les mélodies… Il lève le bras à chaque camion qui passe, les routiers doivent le prendre pour un « simple d’esprit » ou un original et cela me fait sourire.
Avant de quitter la Hume Hwy demain pour ne plus y revenir, je vous propose un petit résumé sur Hamilton Hume, dont nous voyons le nom tous les jours ou presque et puis il faut le dire même si le paysage est toujours aussi bucolique, mis en valeur par la belle lumière du matin, notre environnement fut le même pendant un peu plus de 10 heures.
Alors voilà, Hume est né en 1797 en Australie dans les faubourgs de Sydney, son père était fonctionnaire et il grandit dans un camp de pionnier. Agé de 17 ans il commence à explorer la Nouvelle Galles du Sud avec son frère et un jeune aborigène. Il découvre le Lake Bathurst en 1818, nous sommes passés juste à côté, samedi entre Goulburn et Tarago.
Il aura fait des centaines de voyages et exploré la Nouvelle-Galles du Sud presque de fond en comble. L’exploration la plus connue sera celle vers Port Phillip (Melbourne maintenant), qu’il a partagé avec Hovell en 1824-25. Car les expéditions n’étaient pas rémunérées et même si l’état leur a fourni une partie du matériel nécessaire, il fallait de l’argent d’où l’idée de partage pour diviser les coûts. Je n’ai pas très bien compris mais Hovell et Hume, 30 ans plus tard, ont eu un désaccord sur le point trouvé à l’époque. Cette polémique semble avoir miné Hume jusqu’à la fin de sa vie. En tout état de cause, l’Etat australien a rendu hommage aux 2 hommes, leurs portraits ont orné les billets de 1 livre dans les années 1950 et 1960 et des timbres postaux ont été édités à leur effigie.
En 1825, Hume se marie, il n’aura pas d’enfants. Il continue ses explorations et tracera une route dans les Blues Mountains. En 1828, il est choisi par Charles Sturt pour l’accompagner vers l’ouest, ils découvrent la Darling River. Hume connait le Bush « sauvage » et communique avec les aborigènes, ce qui en fait un explorateur de choix dans les expéditions. En 1830, alors qu’il n’a que 33 ans, il arrête ses voyages et s’établit à Yass. Il commence l’élevage de moutons et de porcs. Il achète le fameux Cooma Cottage en 1839 (voir photo d’hier). A chaque retour d’expédition lors de découverte majeure, l’Etat offrait des terres. Hume devient homme d’affaires à Yass, à la tête de 3 compagnies, dont son neveu prendra les rennes avec lui pendant 20 ans. Il décède à l’âge de 76 ans et repose au cimetière de Yass. Il ne saura jamais que l’autoroute qui relie Sydney à Melbourne porte son nom. Voilà en condensé, le fruit de mes recherches provient d’un article publié dans Australan Dictionary of Biography, Volume 1, 1966 et écrit par Stuart H. Hume.
A demain
Données de la montre Epix : Garmin Connect
Parcours du Mardi 25 Octobre: Etape 269
