61,25 km – 9H55′
Aujourd’hui je vais vous parler de laboratoire spatial. Quel est le lien avec notre étape ? Vous allez le découvrir.
En 1973, la NASA envoie un laboratoire spatial, appelé Skylab 1 (ancêtre des stations spatiales). Elle est inhabitée. En juillet 1979, les américains perdent le contrôle de cet engin et décident de le faire exploser. Les débris vont mettre 1 journée pour toucher la terre. Pour l’essentiel, ils tombent dans l’Océan Indien mais une partie va réellement toucher la terre ferme, disséminéE entre Balladonia et Espérance (plus au sud, sur la côte). Fin de l’histoire qui s’est bien terminée ne faisant aucun mort, ni blessé.
Balladonia Roadhouse que Serge passe au 16ème kilomètre, arbore fièrement 2 débris de Skylab, un sur le toit du Roadhouse et l’autre dans son musée, car Balladonia est le seul roadhouse proposant un musée sur l’histoire du coin et de façon plus générale sur Nullarbor.
Voici 3 anecdotes cocasses autour de cet atterrissage aussi impromptu qu’inhabituel :
1- Jimmy Carter, président américain de l’époque aurait appelé Balladonia Roadhouse !
2- Miss USA, était à Perth pour l’élection de Miss Univers et est arrivée à Balladonia en courant pour se faire prendre en photo avec les débris.
3- La Nasa (ou un journal américain, j’ai vu les 2 infos….) proposait 10 000 $US, à qui apporterait dans les 72 heures à San Francisco un morceau de débris. Il semble qu’un jeune homme de 17 ans, habitant Espérance, aurait ramassé quelques débris, prit l’avion et reçut la récompense.
Pour info, il y a eu 3 autres opérations Skylab (2 – 3 et 4) menées pendant que Skylab 1 tournait dans l’espace. Pour ces 3 derniers lancements la navette est bien rentrée et c’est tant mieux car des cosmonautes y habitaient…
Et pendant ce temps-là, Serge court. Rentré dans le Great Western Woodlands au 3ème kilomètre, nous attendons la chaleur promise par la météo. Le ciel est gris et les nuages déversent même 3 gouttes lorsque Serge atteint Balladonia. J’en viens à me demander si les prévisions sont exactes car en général elles le sont toujours! Et bien oui au 25ème kilomètre, le ciel est bleu et le thermomètre monte d’un coup. Cela restera lourd et orageux jusqu’à la fin d’étape. Serge me dit qu’il est fatigué en partant, cela ne se voit pas trop sur son visage, sans doute les jambes et l’état général… Pas de chance car avec le retour de la canicule, c’est également le retour des montées et des descentes. Serge comprend qu’il va passer plus de temps sur la route, le temps de l’accepter et l’humour est de retour.
A 10km de l’arrivée, 2 silhouettes à contre jour se dessinent au sommet d’une montée. Nous faisons la connaissance de Kerian et Arjun, 2 jeunes anglais partis de Perth il y a un mois, ils marchent 30 à 40 km par jour et poussent devant eux leurs chargements. (Voir les photos). Nous discutons 5 minutes et chacun repart dans une direction opposée.
Serge est content de sa journée et ne rêve plus que d’une chose : aller se coucher.
Bon dimanche et à demain.
Données de la montre Epix: Garmin Connect
