71,19 km – 10H21′
15ème kilomètre, premier ravitaillement. J’ai déposé Serge au départ avant de rejoindre Mac Do pour avoir du Wifi et mettre à jour les photos, vidéos et le texte, ainsi que répondre à quelques mails. Serge est parti avec 2 barres de céréales dans sa besace et c’est à 9H35, que je le retrouve à la sortie de la Hume Highway, à l’entrée de Gundagai pour la purée/jambon.
Gundagai, petite bourgade campagnarde, dans la région de la Riverina, à une altitude de 250 mètres, s’est développée de long de la Murrumbudgee River, lors du Gold Rush mais surtout autour de l’agriculture. Elle cultive son folklore avec des histoires, des chansons, un fort héritage aborigène car ici vivait la nation Wiradjuri . Avec à peine 2000 habitants, c’est une petite ville qui s’organise autour d’une rue commerçante principale. Tout au bout de cette rue se tient le vieux pont, le « Prince Alfred Bridge Viaduc ». Alfred, second fils de la reine Victoria fut le premier membre de la famille royale britannique à visiter l’Australie en 1867-1868, il avait alors 23 ans. Ce pont a été construit en 1867 et complété par un viaduc pour le chemin de fer en 1903. Ce fut le plus long pont en bois construit à l’époque avec ses 809 mètres, depuis un nouveau pont a été construit pour traverser la rivière. Après le bien connu, Harbour Bridge de Sydney, c’est le deuxième plus long pont de la Nouvelle-Galles du Sud et Serge est passé dessous puisque nous avons bifurqué vers Nangus et quitté la Hume Highway.
La journées se poursuit sur la Nangus Road puis au 40ème kilomètre bifurcation sur la Oura Road. Ces 2 charmantes petites routes de campagne sont un plaisir tant pour Serge que pour moi. Une après-midi qui rime avec tranquillité et chant des oiseaux, nous en verrons de toutes les couleurs mais difficile de les prendre en photo. A cette altitude, le soleil se fait plus ardent et il fait chaud. Serge semble accuser un léger coup de chaud en fin d’étape et il ne s’est rendu compte de rien. Il faudra se méfier, nous le savons pourtant le soleil est traitre dans ce pays. Notre coureur monte et descend, le plat est rare dans ces verdoyantes collines qui nous offrent des panoramas plus beaux les uns que les autres, nous respirons le calme et la sérénité et nous savourons.
Au kilomètre 67, il est 17H15, le téléphone sonne. 8H15, en France, Mamie au bout du fil et cela tombe bien Serge arrive pour son dernier ravitaillement. « Bon anniversaire, mon fils » et oui Serge ne soufflera pas de bougies car je n’ai pas eu l’occasion d’acheter un gâteau mais ce soir je lui cuisine une omelette champignons/jambon.
A demain
Données de la montre Epix: Garmin Connect
Parcours du Mercredi 26 Octobre: Etape 270
