76km – 11H27′
L’Australie, un pays plat ?
Nous voici arrivés dans « les Hautes Terres du Sud » (Southern Highlands), dans la petite ville de Robertson après une étape à rallonge qui débuta ce matin au bord de l’Océan.
La journée s’est déroulée à petites foulées très rasantes tant sur la première partie urbaine au bord de l’eau que sur la seconde partie montagneuse.
Je retrouve Serge au km 13 non loin de l’université de Wollongong, en l’espace de 7 km, il rattrapera 3 ravitaillements primordiaux à savoir: la purée/jambon/fromage, le Muesli et la soupe aux nouilles. Ces ravitaillements sont les plus copieux de la journée et il faut charger en énergie particulièrement aujourd’hui car entre les feux tricolores, les pistes cyclables à droite et à gauche, les routes à traversées et enfin le relief, la journée promet d’être longue.
A 10H30, une fois Port Kimbla passé, j’attends Serge près du lac de Illawarra, dans la banlieue sud de Wollongong, dont nous aurons évité le centre ville. Cette ville compte tout de même près de 300 000 habitants, les routes sont concentrées sur un axe Nord/Sud car cette agglomération est coincée entre l’océan et des massifs montagneux qui tombent à pic, version falaise. Wollongong s’est développée surtout autour de l’exploitation du charbon, elle compte également une des première aciérie du pays, c’est une ville industrielle, bordée de plages de sables blancs d’un côté et d’un massif escarpé de l’autre.
Tom Denniss, qui doit être entrain de suivre le « tracker », nous passe un petit coup de fil, pour nous aviser que Serge est en cet instant, à côté de la maison où il a grandit et de l’école où il a été enfant. Il renouvelle la recommandation faite dimanche de passer par Jamberoo et non pas par le Macquarie Pass, route plus dangereuse pour un piéton. Ce fut un conseil avisé car nous avions initialement prévu de passer par le Macquarie Pass.
Lorsque l’on tape dans Google le nom de ce col, une page entière de sites dédiés au cyclisme s’affiche, alors nous n’aurons pas vu un seul vélo affronter les 6km de pente à près de 10% de moyenne mais un coureur sera passé dans le secteur aujourd’hui.
Arrivé à 600 m d’altitude, nous tombons sur « Le » point de vue panoramique, un dernier regard sur la côte et l’Océan. (Voir la viedo)
Serge souhaite que j’aille au motel au 62ème kilomètre, je le laisse terminer l’étape seul. Une journée aussi belle qu’éprouvante pour lui mais aussi pour moi qui n’est pas eu encore le temps de poser 5 minutes. Pas le temps de lire, ni de jouer à Candy Crush …. Mais que peut on bien faire pour ne pas avoir le temps de se relâcher dans ce genre d’étape. Ce sera pour une autre fois car ce jour, la question qui se pose: l’Australie est elle, un pays plat ?
La réponse sera non mais malgré tout pour la superficie du pays, les reliefs sont rares et ce seront les seuls que nous passerons sur près de 5000km.
Il existe des montagnes, tout le long de la côte est, ce n’est pas à proprement parler un massif, et si l’on trouve les termes de Cordillières ou même d’Alpes australiennes et bien il n’y a aucune comparaison possible: pas de continuité donc et pas de pics mais plutôt des monts en forme de dôme.
Le plus haut sommet australien culmine à 2 228m, c’est le mont Kosciuszko. Le massif australien le plus connu, s’appelle les « Blue Mountains » à 50km à l’Ouest de Sydney.
Et oui, il existe des stations de sport d’hiver en Australie mais les amateurs de glisse préfèrent prendre l’avion pour Queenstown en Nouvelle-Zélande afin de profiter de domaines skiables étoffés et d’une neige de qualité.
Quant à nous, nous voici en moyenne montagne avec des températures fraîches ce soir. Je vous dis à demain.
Données de la montre Epix : Garmin Connect
Parcours du Jeudi 20 Octobre : Etape 264
